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“火柴”是一种由石磨磨制而成的粉状材料。它的粒径通常是1-20微米(千分之一厘米)。其大部分粒径小于3微米。目前,火柴只在日本生产。其等价物火柴主要用于日本粉茶仪式(火柴仪式)。火柴的价格很高。日本一般茶叶(油炸茶、玉露茶等)零售价按100克计算,火柴按10克计算。但由于火柴主要用于茶道,消费量不大。近年来,日本磨茶(火柴原料)年产量约800公吨,而茶叶年总产量约8.5万公吨至9万公吨(主要是炒茶)。磨茶产量约占茶叶总产量的1%。由于火柴茶只用于特殊用途,虽然价格很高,但每年仍保持一定的产量。
磨茶生产十分重视茶青原料的质量。茶园要特别注意肥料的栽培管理。每年只有春茶被用来泡茶。在茶芽生长期,必须搭棚,用水稻覆盖。减少日照可提高茶树芽中叶绿素的含量。茶呈深绿色,降低儿茶素(苦涩味)含量,增加氨基酸(甜味)含量,提高茶的甜安吉白茶 贵宾特供度,覆盖方式为:茶芽从1到2片展开时遮光率为60%-70%,当茶树花蕾从7~10天展开到3片叶时,枯米厚度增加,遮荫率达95%~98%。从盖茶开始,大约三个星期就可以采摘茶蕾进行碾茶。
一般来说,蒸绿茶(油炸茶、玉露茶)的制作工艺是:蒸绿茶→粗揉→滚压→中揉→细揉→烘干,滚压成型过程耗时较长;而磨茶的制作只有蒸绿茶和烘干两个步骤,但在蒸完绿茶后晾干前,蒸好的绿茶必须先用冷风冷却,除去表面水分,然后晾干。烘干机(室)的结构也有其特殊要求,一般长10-15米,宽1.5-2米,高2.5-4.5米。它分为两层。下层初期干燥,中心温度130-150摄氏度,出口温度90-100摄氏度。上层再次干燥,中心温度90-110摄氏度,出口温度80-100摄氏度。用烘干机(房)烘干的磨碎茶叶,叶含水量约为10%(极易压碎),茎含水量为50%-55%(仍坚韧不易破碎)。茎叶可通过茎叶分离机轻松分离,粉碎后的叶子可被筛出,然后用60℃左右的热风在普通烘干机中烘干10分钟,称为粗磨茶;粗磨茶用空气分离机除去,然后切断机切成0.3-0.5cm片进行研磨茶。用磨石机超细粉碎茶叶,平均粒径为3μm,一般细菌粒径为1μm,称为抹茶。由此可见,火柴粉是一种超细粉体,可以在热水中悬浮而不沉淀。因此,火柴可用于茶道品茶,呈现鲜绿茶汤,无水痕(无沉淀)。
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