茶多酚在人体脂肪代谢中起着重要作用。人体内胆固醇和甘油三酯含量高,血管内壁脂肪沉积,血管平滑肌细胞增殖后形成粥样斑块等心血管疾病。茶多酚,茶多酚和茶黄素是茶多酚氧化产物中的茶多酚,尤其是儿茶素ECG和EGC,有助于抑制这种黄斑增生,减少纤维蛋白原,清除凝血,抑制动脉粥样硬化。
茶多酚能在体内阻断亚硝酸铵等多种致癌物质的合成,具有直接杀伤癌细胞和提高机体免疫能力的作用。据有关资料,茶多酚(主要是儿茶素)有助于预防和辅助治疗胃癌、结直肠癌等癌症。
茶叶含有多种成分,近500种。主要包括咖啡因、茶碱、可可碱、胆碱、黄嘌呤、黄酮和糖苷、茶单宁、儿茶素、萜类、酚类、醇类、醛类、酸、酯、芳香油化合物、碳水化合物、维生素、蛋白质和氨基酸。氨基酸包括半胱氨酸、蛋氨酸、谷氨酸、精氨酸等,茶叶中还含有钙、磷、铁、氟、碘、锰、钼、锌、硒、铜、锗、镁等矿物质。茶叶中的这些成分对人体有益,特别是锰能促进鲜茶中维生素C的形成,提高茶叶的抗癌效果。它们的共同作用对人类疾病的防治具有重要意义,故有“一日不缺茶”之说。
茶多酚及其氧化产物具有吸附锶90和钴60的毒性作用。根据相关医疗部门的临床试验,茶提取物对肿瘤患者放疗引起的轻度放射病有效率在90%以上;对血细胞减少症有效率在81.7%以上;对放疗引起的白细胞减少症有较好疗效。茶多酚具有较强的收敛作用,对病原菌和病毒有明显的抑制和杀灭作用,对抗炎、止泻作用明显。我国许多医疗单位已使用茶制剂治疗急慢性痢疾、阿米巴痢疾和流感,治愈率达90%左右。
茶多酚是一种水溶性物质,它能清洁面部油腻、收敛毛孔,具有消毒、杀菌、抗皮肤老化、减少太阳紫外线对皮肤的伤害等作用。
茶叶中的咖啡因能刺激人体中枢神经系统,增强大脑皮层的兴奋过程,起到提神醒脑的作用。