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美国科学家在最新一期《美国科学院学报》上报告说,如果说以前喝茶有助于抵御病毒只是一种定性推断的话,那么茶中的化学物质“茶氨酸”可以使人体对感染的抵抗力提高5倍。
马萨诸塞州布里汉姆女子医院和哈佛医学院的杰克·布可夫斯基博士21日在接受美联社记者保罗·雷泽尔采访时说,茶氨酸的作用是动员人体免疫细胞抵抗病毒、细菌和真菌,也许有一天会被用作药物。
布可夫斯基说,他和参与研究的同事从美国人每天喝的普通红茶中提取了L-茶氨酸。事实上,这种化学物质也存在于绿茶和乌龙茶中。
“在试管中,我们从分子水平上分离出茶叶的成分,然后在一小群志愿者身上进行测试,看它是否真的对人体有效。”。这位科学家说,研究结果表明,每天摄入相当于5小杯红茶的茶氨酸,足以显著增强人体对特定细菌感染的抵抗力。
作为一种理论解释,布可夫斯基说,茶氨酸在人体肝脏中分解成乙胺,乙胺可以动员人体血液中名为“γδT细胞”的免疫细胞,对外来入侵作出反应我们从其他研究项目中了解到,血液中的γδT细胞是抵御许多细菌、病毒、真菌和寄生虫感染的第一道防线,它们甚至在一定程度上具有抗肿瘤作用
他认为茶氨酸是一种进一步的作用机制,即继续促进T细胞分泌“干扰素”,形成人体抵抗感染的“化学防线”。以往对实验小鼠的研究表明,干扰素作为增强免疫系统的起点,可以有效抵抗感染。
在人体实验中,伯夫斯基和他的同事从21名志愿者身上采集血样,然后让其中1福鼎白茶饼礼盒包装1人每天喝5小杯茶,而另外10人每天只喝咖啡。实验四周后,科学家们再次采集血样并将其暴露在大肠杆菌中。通过对比实验前后两组的血样,科学家发现,喝茶后,血液中免疫细胞的IFN分泌增加了5倍,而咖啡对IFN分泌没有影响。
事实上,喝茶在促进人类健康方面的作用已经成为许多早期研究项目的主题。到目前为止,人们已经得出结论,茶叶中的黄酮类化合物可以降低患心脏病和癌症的风险,而喝茶有助于缓解骨质疏松症和一些过敏症状。
对于最新的发现,宾夕法尼亚州立大学营养学家潘尼·克里斯·阿瑟顿(Penney Chris Atherton)认为,布可夫斯基等人为茶有益健康的论点提供了更多证据。”“这是一个潜在的重大发现,”克里斯·阿瑟顿评论道我们将从许多方面看到茶的好处。”
但她同时强调,关于茶氨酸作用的结论需要通过一项涉及更多人体样本的更大规模研究来证实。