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喝茶也是一件特别的事情。这里的“重点”不是装作深邃典雅,而是要欣赏茶叶的品质特点,增加品茶和品评的体验。有经验的人,喝一口茶,就会知道茶汤的质量上乘,不再迷茫地喝茶。
茶的最早药用记录是在公元前2780年。唐朝(公元618年),茶从药物变成了人们的饮料。鲁豫是中国第一部茶经的作者。他写道:“茶为用,味至寒,饮之最宜。”陈仓奇在《本草纲目》中记载:“明,苦,寒,破热,消瘴,益小肠,食之宜热,寒则痰聚。”。长时间吃东西会让你瘦、不胖、失眠。”公元9世纪,茶从中国传入日本和韩国作药用。茶于公元17世纪传入欧洲,并首先传入荷兰。1657年出现在伦敦。它们最初在药店出售。由此可见,茶一直以来都是药用的。20世纪80年代,茶与健康的研究高潮出现。1987年首次报道茶多酚能抑制癌细胞的生长。
正常情况下,人体内98%的分子氧可通过电子转移完全还原为水,但其余2%只能部分还原形成超氧阴离子和过氧化氢,可进一步转化为更活泼的羟基。这种活性分子可以通过细胞的蛋白质、脂质和核酸的氧化而对组织造成直接损伤。
人体的许多重要疾病,包括癌症、心血管疾病、类风湿关节炎、高脂血症和神经退行性疾病,都与过量自由基的形成密切相关。
影响人体免疫的主要系统是血液和肠道,富含茶的物质能有效地提高血液中白细胞的数量,增加淋巴细胞的数量,增加肠道中双歧杆菌等有益细菌的数量,减少肠道中大肠杆菌等有害细菌的数量,因此增加肠道中有益细菌的比例。老人和穷人喝茶是非常必要的。
茶氨酸能提高人体免疫力。2003年SARS爆发期间,美国哈佛大学发表的一篇论文报道茶氨酸可使人体免疫力提高5倍。
茶多酚具有杀灭龋菌的作用;茶中的氟能增强牙釉质的硬度;茶多酚能抑制龋菌分泌的葡萄糖基转移酶,使龋菌不能粘附在牙齿表面。
美国、日本、韩国和中国都成功地在牙膏中添加了茶多酚,以提高其防龋能力。在许多国家,对于学龄前儿童和小学生来说,课间喝一小杯茶可以减少50%的龋齿率。其中,日本提出了“课间小酌一杯茶,龋齿减半”的口号。
茶是降低血压、血脂和心血管疾病的好方法。尤其是“普洱”,全发酵茶效果更佳。对于减肥者来说,半发白茶属于什么茶酵的“五龙”是最好的选择。茶能降低脑血栓形成的可能性,降低血液粘度,扩张血管。
再者,喝茶可以减肥。绿茶提取物连续5~6周可增加能量消耗和脂肪氧化。每天喝15克乌龙茶可以促进体内脂肪氧化和能量消耗。乌龙茶在促进女性脂肪氧化和能量消耗方面优于绿茶。
在儿茶素对小鼠脑血栓形成影响的实验中,绿茶提取物治疗小鼠心血管疾病指数明显下降,而普洱茶对血脂的影响也非常显著。
高血压是人类动脉粥样硬化病变的主要致病因素,与心脏病密切相关,也是冠心病最重要的致病因素之一。茶多酚在高血压形成过程中对ACE有抑制作用。
随着个人电脑的普及,辐射防护逐渐成为人们关注的问题。茶有很好的防辐射作用。
第二次世界大战期间,日本遭受核弹袭击后,居民们通过喝茶改善健康,效果明显。在金银岛,中苏冲突中的苏联战俘都有茶精,防止核辐射伤害。特别是癌症患者接受放射治疗后,白细胞数量将大大减少。绿茶或茶提取物可以用来增加白细胞的数量。
茶叶抗癌的研究分为体外实验和体内实验四个阶段,临床实验已基本完成,流行病学研究结果仍存在矛盾,东西方存在较大差异。经进一步调查发现,许多东方国家的结果呈阳性,如中国的口腔癌和胃癌;日本的胃癌和食管癌;韩国的肺癌。但西方国家的结果有50%以上无显著性差异。
东西方流行病学结果的差异可能与饮茶方式的差异有关,导致人体内茶多酚浓度不同。大多数东方人每天不停地喝茶。西方人每天定时喝茶。2002年,日本报告了对8522人的10年随访调查,其中419人是癌症患者。结果显示,女性每天喝10杯茶可使癌症的发生推迟7.3年,男性推迟3.2年。101例胃癌随访4年以上。结果表明,尿EGC阳性(反映饮茶量)与胃癌呈负相关。1999年,绿茶在日本被列为两阶段癌症预防计划。第一阶段是针对一般人群,预防和延缓癌症的发生;第二阶段是将绿茶提取物与抗癌药物混用,提高抗癌效果,减少副作用。绿茶在美国也被批准作为临床使用的癌症预防药物。
对上海市902例食管癌和绿茶消费的流行病学调查进行了随访。在喝绿茶的妇女中,食道癌的发病率降低到一半。