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研究发现,喝茶可以防止艾滋病毒在人体内传播。科学家认为,这一发现意味着茶可能为人类抗击艾滋病提供一种“新颖”的方式。因为目前针对艾滋病的各种治疗方法都是“病毒传播后修补”,如果能在感染初期控制艾滋病的传播,无疑对艾滋病的治疗具有重要意义。
东京福鼎白茶贡眉礼盒大学的研究人员10月10日宣布,他们在实验中发现,绿茶和其他茶中的多酚化合物EGCG是对人体健康最有益的成分,可以有效地防止艾滋病毒在人体内的传播。
CD4细胞是人体最重要的免疫细胞,也是HIV的主要攻击目标。负责该研究项目的川静教授说,他们在实验中发现,当艾滋病病毒试图利用CD4受体分子通道入侵人类细胞时,EGCG分子可以与受体分子结合,迅速“阻断”通道,防止病毒传播。值得注意的是,EGCG分子可以在5分钟内附着到80%的CD4受体分子上。30分钟后,CD4受体分子被完全消灭,EGCG被成功阻断。
研究人员在最新一期的《变态反应与临床免疫学杂志》上报告说,他们仍在进一步的研究中,试图解释为什么EGCG分子可以与CD4受体结合发挥作用,以便下一步让茶叶中的这种有益分子在抗击艾滋病中发挥重要作用。美国休斯顿贝勒医学院的威廉·希勒教授在同一期杂志上发表的一篇评论文章中评论说:“这一结果为预防艾滋病毒感染开辟了一条新途径。大自然本身可能试图通过这些分子向我们传达一些信息。”
此前的研究表明,多喝茶可以降低人们患癌症、心血管疾病、类风湿关节炎等疾病的风险。今年9月,美国农业部的一项调查还发现,喝红茶的人可以降低7%-11%的血液胆固醇。在过去的10年里,茶作为一种健康饮料越来越受欢迎。据美国茶叶联合会统计,2002年全球茶叶销售额达到50.3亿美元,1990年为18.4亿美元。
不过,希勒强调,对于预防艾滋病感染,光靠喝茶可能是不够的。如果进一步的研究表明,EGCG分子也可以在活体动物中发挥这样的作用,那么人们可以考虑使用浓缩的EGCG分子,比如制造药丸,来帮助治疗艾滋病。